A Vörös Hadsereg Frakció (RAF) néven is ismert csoportot Andreas Baader, Ulrike Meinhof, Gudrun Ensslin, Horst Mahler, Irmgard Möller és még sokan mások alapították 1970-ben. A csoport Nyugat-Németország legaktívabb baloldali terrorcsoportjává nőtte ki magát, és rövid időn belül nemcsak Németországban, de más államokban is törvényen kívül helyezték. A szervezet önmagát egy kommunista, városi gerilla csoportként határozza meg.

Andreas Baader

A Rote-Armee-Fraktion alapvetően a nyugati radikális diakmozgalmakban gyökerezik, politikailag neomarxista vonalat követték, és az volt a meggyőződésük, hogy az elnyomó ipari államok kizsákmányolása elleni fegyveres harcuk, kirobbantja majd a forradalmat. A Vörös Hadsereg Frakció 1970-es évektől kezdve 1998-ig működött számos gyilkosságot követve el, különösen 1977 őszén, ami országos válsághoz vezetett és a „Német Ősz" néven vonult be a történelembe.

A fegyveres kiképzést a palesztin terror szervezetektől kaptak, míg anyagi támogatást a kelet-német titkosszolgálattól.

Ulrike Meinhof

1972-ben Baadert és Meinhofot 18 társával együtt letartóztatták. A foglyok szabadon bocsátásának kikényszerítéséért a csoport 1977-ben elrabolta Hans Martin Schleyert, a Munkaadók Szövetségének elnökét, akit a rendőrséggel folytatott 43 napi sikertelen tárgyalás után agyon is lőttek. Nem sokkal később ugyancsak a foglyok szabadon engedéséért palesztin terroristák Mogadishou-ba térítették a Lufthansa egyik gépét, de a német kommandósok kiszabadították az utasokat. Ezután a hivatalos közlemények szerint a börtönben levő terroristák közül többen öngyilkosságot követtek el.

Hans Martin Schleyer

A csoportot 1972 és 1991 között összesen mintegy 34 ember megölésével gyanúsítják. Körülbelül 26 RAF-tag halt meg ebben az időszakban, és további 26 főt ítéltek életfogytiglani börtönbüntetésre, ma már közülük sokan szabadlábon vannak és tanárként, könyvelőként, filmgyártóként és újságíróként dolgoznak - esetenként álnéven. Csupán négy személy, köztük Mohnhaupt és Klar maradtak őrizet alatt.